¿Una comedia de acción hongkonesa?. Ya oigo los gritos del respetable por el fondo. Quizás a este subgénero le está ocurriendo lo mismo que a su raíz, es decir, está empezando a sufrir la indiferencia del aficionado a causa de esos clichés habituales en el género que desde hace años llevan permitiéndose en su industria.

La comedia hongkonesa debe mucho al humor cantonés que perpetuaron como mas representativos los hermanos Hui en la década de los setenta y ochenta con abrumador resultado. No eran ellos los creadores de este humor pero si que se convirtieron en una referencia no ya solo para este tipo de cine sino para toda una generación de nuevos cineastas. Este caldo de cultivo produjo que la comedia ya denominada cantonesa fuese resistiendo a lo largo de los años siguientes hasta llegar a nuestras fechas, aunque todo sea dicho, adecuándose a los tiempos que corren. De los Hui se pasó a Wong Jing y de ahí a las decenas de veteranos y nuevos directores (Joe Ma, Wai Ka-Fai, Vicent Kok, Stephen Fung, etc.) que intentan sacar provecho de la nostalgia de cada individuo. El problema, para el que no disfrute de este tipo de humor algo absurdo y poco elaborado, es que en lugar de encontrarnos con films ocasionales que intentan sacar provecho de ello nos situamos frente a una generalización que abarca a casi toda la producción del género.

La ramificación que tocamos con este film es una de las afectadas por esta tendencia aunque a tenor de lo dicho ya deberíamos llamar costumbre. Si en los ochenta y noventa muchos eran los títulos que combinaban estas practicas con algo muy propio también en Hong Kong como es la acción física y pirotécnica en los últimos años estamos siendo testigos de como esto es sustituido por otro modismo como son los trucos y efectos especiales, algo que por otra parte tampoco ayuda dado el carácter irreal e ilógico del mismo. Pero claro, todo depende del gusto de cada uno y aunque en Hong Kong - y Oriente - esto es lo que gusta, en Occidente se prefiere otro tipo de humor.

Por eso, y ya entrando de pleno en el film, cuando digo que este film es muy "al gusto" occidental en parte no me equivoco. Y digo en parte porque al ciento por ciento no es cierto. Por un lado sí, porque nos encontramos ante una típica "buddy movie" norteamericana: un par de policías - uniformados en traje de chaqueta negro, algo insólito en Hong Kong - que siguiendo el tópico dejan la inicial antipatía para llevar a la máxima expresión el significado de la palabra amistad. "Arma letal", "El ultimo boy-scout", "El novato" o "Colegas a la fuerza" son algunos de los títulos mas representativos.

Pero por otro lado no tanto si empezamos a escarbar - y no mucho - en los nombres que figuran como cabezas visibles. Y es que por ejemplo su director Dante Lam es uno de esos directores atípicos que trabajando ocasionalmente con el género no se ha caracterizado por seguir las tendencias de su alrededor y sí, casualmente, las de occidente; por ejemplo, junto a Gordon Chan - socio habitual de Lam - dirigió "Beast Cops" una de las mejores comedias de acción de los últimos tiempos pero que no dejaba de tener cierta afinidad con el trabajo de Quentin Tarantino. Sin embargo Lam realizó otros tantos films igual de reconocidos como "Jiang Hu, the triad zone" y "Runaway", donde dejó sus propias huellas de identidad diferenciándose tanto del estilo autóctono como foráneo. Y aquí vuelve a tomar esta vereda.

Pero continuando con los nombres. Sorprende nada mas comenzar, ver en sus títulos de crédito el nombre de Chan Hing-Kai. Vamos, que no soy una enciclopedia y esto solo sería otro "nombre" mas si no fuese porque Hing-Kai es el autor de uno de esos film míticos como "A better tomorrow" y eso ya si que es algo para retener en la memoria. Pero es que ya recurriendo a otros medios compruebas que Hing-Kai, además de ser un habitual "recurso" de Dante Lam es el creador de otros libretos como "The final option", "Thunderbolt" o "Hitman", films con cierto prestigio dentro del campo de la acción. Con esto y lo dicho sobre su realizador ya se pueden sacar algunas conclusiones que refrendan esa identidad inconformista a la que me refería. Pero mas que con palabras y curriculums demostrémoslo con hechos.

El film contiene unos primeros cinco minutos arrebatadores; es mas, me atrevería a decir que los cinco primeros minutos mejores del año en Hong Kong. La confusión, el enredo y lo inesperado son los ingredientes de un aperitivo presentado con unas formas nada convencionales - estelas, aceleraciones, giros de cámaras, etc - y todo ello alrededor del rescate de una rehén amenazada a punta de pistola sentada a una mesa. Y por si faltase algo, salpimentado con humor, mucho humor. Esto que puede parecer el típico inicio con gancho se verá refrendado no solo con los mismos elementos a lo largo del film sino con unas buenas dosis de acción... y de la buena. En el segundo tercio del film podremos ver un tiroteo con persecución de coches incluido como no se había visto hace tiempo en la excolonia británica. Que bien nos podrá parecer algo trasnochada si nos fijamos en las superproducciones norteamericanas o, sin ir mas lejos, en aquellos films de finales de los ochenta principios de los noventa de la misma Hong Kong pero que satisfará al menos a los aficionados que sufran de ataques de nostalgia.

Pero volvamos a lo dicho líneas arriba. El humor del film dista de ser ese con el que hemos comenzado la reseña. Aquí existe una laboriosidad a la hora de construir los gags; casi podríamos hablar de "ingenio". Desde un duelo con una silla de despacho con final hilarante hasta una declaración de amor por parte de un impagable Danny Lee, otra de las referencias que nos remontan a otro tiempo.

Pero como todo - o casi todo de no ser una obra maestra o similar - tenemos un "lado oscuro" y en esta ocasión, aunque sin ser alarmante, si que es llamativo. Por un lado, la excesiva dependencia de la colocación de gags. Me explico; por meter esos sketchs de los que hablábamos antes a veces se cometen mínimos errores de continuidad al verse forzados dentro de la trama. Por no hablar de la artificialidad de otros como la inclusión de un duelo entre los protagonistas en su misma oficina sin atender a las consecuencias que por demás se obvian.

Por el otro lado, la presencia de Eason Chan. Esto va por barrios como dice aquel pero Chan es un actor de esos que diríamos propicios para la comedia cantonesa. Mucha espontaneidad, mucho maniqueísmo pero por el mismo motivo, poca sobriedad cuando el momento lo requiere. Y eso que al "bueno" de Chan lo hemos visto en otras ocasiones - "Funeral march" - bordando un papel dramático. Alguno me dirá que eso era lo que se buscaba, el contraste entre el cada vez mas competente Kwok y el alegre Chan pero el problema es que este no se ajusta al papel de playboy adjudicado. ¿Acaso no hay actores de su talla y corte que aparenten mejor ser ese galán que requiere la historia?. ¿Acaso no tendrán los roles cambiados?.

Esto me lleva a un apunte aunque fuera ya de lo negativo de la historia. Aquí he visto una escena que hasta el momento no recuerdo haber visionado en un film que no estuviese incluido en la Cat. III. Por mor del supuesto atractivo de Chan, en una secuencia este besa a Yumiko Cheng en el que se ve claramente como le introduce la lengua en la boca. Puede parecer una tontería pero no lo es.

Y ya que estamos con escenas insólitas. Tenemos otra en la que, siguiendo con lo dicho de la diligencia en las escenas de acción, se ve claramente como Chan y Kwok caen al vacío sin apreciarse truco de cables o superposición de imágenes. Por contra, en otra secuencia se aprecia como unos disparos en un cristal son incluidos a posteriori - postproducción - distinguiéndose notable y negativamente.

Resumiendo, una de esas ocasiones donde no se sabe si estamos frente a una comedia con acción o a un film de acción con humor. En ambos casos, nos encontramos con un film fresco, diferenciado claramente de otros congéneres y con una eficacia técnica al nivel de cualquier otra producción occidental. Un ejemplo de cómo en Hong Kong cada vez mas se desechan los tics de otros tiempos - a veces recurriendo a elementos de aquel entonces - buscando un prestigio perdido. Hora y media de diversión.

Y. T. Lee (Aaron Kwok) y K. C. Chan (Eason Chan) son dos agentes de la Interpol a los que se les ha encargado que detengan a un conocido ladrón internacional recién aterrizado en Hong Kong. Ninguno de ellos es un agente modelo; Y. T. es un afamado tirador al que se le achaca ser demasiado impulsivo y K. C. es inteligente y resolutivo pero se pierde entre las faldas de las mujeres. Pronto averiguarán porque su presa está en la ciudad cuando un valioso collar llegue desde el extranjero. Sin embargo sus pesquisas llegarán demasiado tarde y la banda de ladrones liderados por su objetivo saldrán victoriosos. Pero no todo saldrá mal, conseguirán capturar a una de las integrantes de la banda que les conducirá hasta el cabecilla de la organización.

P.D.: Aunque cuando se inició el proyecto muchas fueron las voces que dijeron que este film era una secuela del "Hit team" dirigido por el mismo realizador el tiempo ha demostrado que lo único en común ha sido algunos de los componentes del staff técnico y artístico, la acción y... el juego de palabra de ambos títulos.